|
 Transurāna elementi ir mūsdienu tehnoloģiju ideja. Laboratorijas ar izsmalcinātu aprīkojumu, kodolreaktori - tie ir "noguldījumi", no kuriem par milzīgu enerģijas izdevumu cenu tagad tiek saņemts nenozīmīgs daudzums elementu, kas dabā nav sastopami.
Stundas, minūtes, sekundes, pat sekundes daļas - tas ir viņu pastāvēšanas ilgums. Ja tie pastāvēja Zemes ģeoloģiskās vēstures agrīnajos periodos, tad 5-6 miljardus gadu mūsu planētas dzīves viņi pazuda.
Bet 40. gadu beigās dabā tika atklāts transurāna elements plutonijs. Izrādījās, ka šis, pēc visām prognozēm, pazudušais elements ir atrodams vairākos urāna-torija minerālos. Tiesa, plutonija saturs tajos ir ļoti mazs - desmit miljardās grama uz tonnu akmens. Tomēr to nosaka gan ķīmiski, gan ar precīzām radioaktivitātes mērīšanas metodēm.
Plutonijs dabā tiek radīts acīmredzami tāpat kā kodolreaktoros: urāna kodolu sabrukšanas laikā atbrīvotie neitroni, kas ceļā satiekas ar citiem urāna-238 kodoliem, tiek notverti, un rezultātā plutonijs-239 tiek ražoti kodoli. Bet dabiskos apstākļos, neitronu ceļā, tie ir sastopami ļoti daudzos svešu elementu kodolos, kas veido minerālu vai akmeni. Šie kodoli absorbē neitronus un izņem tos no spēles. Tāpēc dabisko "kodolreaktoru" "ražošana" ir tik maza.
Tomēr plutonija izotopi dzīvo tūkstošiem, desmitiem tūkstošu, pat desmitiem miljonu gadu, un tāpēc tie var uzkrāties. Un citu transurānu īsais mūžs acīmredzami nedeva cerību satikties ar viņiem dabā. Nav pārsteidzoši, ka vēl pavisam nesen tika uzskatīts, ka plutonijs ir pēdējais periodiskās tabulas elements, kas joprojām sastopams uz mūsu planētas.
Bet V.V. Čerdynceva vadītās padomju fiziķu un ķīmiķu grupas pētījumi atspēkoja šo seno viedokli.
Vairāk nekā vienu reizi tika atzīmēti gadījumi, kad pētāmā izlase izrādījās daudz radioaktīvāka, nekā varētu gaidīt, spriežot pēc tajā esošo radioaktīvo elementu un starpsadalīšanās produktu daudzuma.
Ilgu laiku šai parādībai nevarēja atrast izskaidrojumu. Pēc plutonija atklāšanas urāna rūdās tika konstatēts, ka vairumā gadījumu pārmērīga aktivitāte ir tā klātbūtne. Kopš tā laika tiek pieņemts, ka vienmēr, kad parauga aktivitāte ir lielāka nekā vajadzētu, pārpalikums jāpiešķir plutonijam.
Tomēr V. V. Čerdinceva grupa, veicot pētījumu par radioaktīvo minerālu izotopu sastāvu, atklāja, ka vairākos gadījumos visu radioaktīvo elementu aktivitātes summa, pat pievienojot plutoniju un tā sabrukšanas radioaktīvos starpproduktus, joprojām ir mazāk nekā faktiski novērotā aktivitāte. Pētniekiem, protams, bija pieņēmums, ka viņiem vajadzētu meklēt kādu citu radioaktīvu elementu, kuru nevar ķīmiski notvert.
 Dīvaino paraugu pētījums parādīja, ka tajos ir pārsniegts urāna-235 daudzums, salīdzinot ar teorētiski aprēķināto daudzumu. Bet urāns-235 ir galīgais sabrukšanas produkts, kas iegūts saurāna elementa kurija laboratorijā. Ja tas tā ir, tad dabā nav īslaicīga laboratorijas kurija, bet gan daži tā ilgmūžīgie izotopi.
Tika nolemts mēģināt viņu atrast.
Bezgalīgi mērījumi ... Un lūk, rezultāts: tika atklāts ilgstošs izotops - kurijs-247, kura pussabrukšanas periods ir aptuveni 250 miljoni gadu. Tāpēc dabā ir vēl viens saurāna elements!
Bet starp kurija starpposma sabrukšanas produktiem vajadzētu būt americium-243. Tāpēc amerikijs ir jāatrod arī dabā.Jauna mērījumu sērija - un pieņēmums ir pamatots: pētītajos paraugos patiešām tika atrasts arī americium!
Tiesa, kurija saturs dabā ir pazūdoši maz: pētītajos paraugos tas nepārsniedza simtmiljono procentu daļu. Bet fakts, ka papildus plutonijam saurāna elementi, līdz kurijam ieskaitot, tiek radīti ne tikai laboratorijās, bet arī planētu un zvaigžņu dziļumos, ir pierādīts.
N. Ivanovs, A. Livanovs, V. Fedčenko
|
