Pasaules iekarošana ar kukurūzu

^{Kriss jauki}

Kukurūza šobrīd dod vairāk nekā desmito daļu pasaules ražas. Tikai ASV ir pietiekami daudz kukurūzas lauku, lai aptvertu visu Vāciju. Bet, kamēr pārējās mūsu audzētās kultūras ir dažādās šķirnēs, vairāk nekā 99% no mūsu audzētās kukurūzas ir tieši tā paša veida: Yellow Dent # 2 (dent corn). Tas nozīmē, ka cilvēki audzē vairāk kukurūzas kukurūzas nekā jebkurš cits augs uz planētas. Tātad, kā šī viena auga šķirne kļuva par lielāko panākumu lauksaimniecības vēsturē?



Aptuveni pirms 9000 gadiem kukurūza, saukta arī par kukurūzu, vispirms tika pieradināta no teosintes, zāles, kuras dzimtene ir Mesoamerica. Teosynth cietās sēklas bija tikko ēdamas, taču no tās šķiedrainās mizas varēja izgatavot daudzpusīgu materiālu. Turpmākos 4700 gadus lauksaimnieki audzēja augu ar lielākām vālītēm un ēdamiem kodoliem. Kad kukurūza izplatījās visā Amerikā, tai bija svarīga loma, un daudzas pamatiedzīvotāju sabiedrības sāka saukt "kukurūzas māti" kā par dievieti, kas radīja lauksaimniecību.

Kad eiropieši pirmo reizi ieradās Amerikā, viņi izvairījās no dīvainā auga. Daudzi pat uzskatīja, ka tas ir viņu un mezoamerikāņu fizisko un kultūras atšķirību avots. Tomēr viņu mēģinājumi audzēt Eiropas kultūras uz Amerikas zemes ātri neizdevās, un kolonisti bija spiesti paplašināt savu uzturu. Kukurūza drīz šķērsoja Atlantijas okeānu, kur tā spēja augt dažādos klimatiskajos apstākļos padarīja to par populāru graudu daudzās Eiropas valstīs.



Bet jaunizveidotās Amerikas Savienotās Valstis palika par pasaules graudu kapitālu. 1800. gadu sākumā dažādos valsts reģionos tika ražoti dažāda lieluma un garšas celmi. Tomēr 1850. gados vilcienu operatoriem un tirgotājiem šīs unikālās šķirnes izrādījās grūti pārdot. Tirdzniecības vairogi dzelzceļa mezglos, piemēram, Čikāgā, mudināja lauksaimniekus audzēt vienu standartizētu kultūru. Šis sapnis beidzot piepildīsies 1893. gada pasaules izstādē, kur Džeimsa Rīda iedobītā kukurūza saņēma Zilo lenti.

Turpmāko 50 gadu laikā valsti pārņēma Yellow Dent. Pēc Otrā pasaules kara tehnoloģiskās attīstības mehanizētie kombaini kļuva plaši pieejami. Tas nozīmēja, ka kukurūzas partiju, kuras novākšanai ar rokām iepriekš bija nepieciešama visa diena, tagad var novākt tikai 5 minūtēs. Arī cita kara laika tehnoloģija - ķīmisks sprādzienbīstams amonija nitrāts - saimniecībā radīja jaunu dzīvi. Izmantojot šo jauno sintētisko mēslošanas līdzekli, lauksaimnieki gadu no gada varēja iestādīt blīvus kukurūzas laukus, neizmantojot augseku un slāpekļa papildināšanu augsnē.



Kaut arī šie sasniegumi padarīja kukurūzu par pievilcīgu kultūru Amerikas lauksaimniekiem, ASV lauksaimniecības politika ierobežoja lauksaimnieku audzēto daudzumu, lai nodrošinātu augstas pārdošanas cenas. Bet 1972. gadā prezidents Ričards Niksons atcēla šos ierobežojumus, veicot sarunas par masveida graudu pārdošanu Padomju Savienībai. Ar šo jauno tirdzniecības līgumu un Otrā pasaules kara tehnoloģiju kukurūzas ražošana ir kļuvusi par globālu parādību.

Šī kukurūzas masa ir iedvesmojusi daudzas kukurūzas tējas. Kukurūzas cieti var izmantot kā biezinātāju visam, sākot no benzīna līdz līmi, vai pārstrādāt lētā saldinātājā, kas pazīstams kā kukurūzas sīrups ar augstu fruktozes saturu. Kukurūza ātri kļuva par vienu no lētākajām dzīvnieku barībām visā pasaulē.Tas ļāva ražot lētu gaļu, kas savukārt palielināja pieprasījumu pēc gaļas un kukurūzas barības. Mūsdienās cilvēki ēd tikai 40% no visas kultivētās kukurūzas, bet pārējie 60% atbalsta patērētāju nozares visā pasaulē.



Un tomēr šīs brīnumkultūras izplatībai bija sava cena. Ūdens avoti ir piesārņoti ar amonija nitrāta pārpalikumu no kukurūzas laukiem. Kukurūza rada lielāko daļu oglekļa emisiju, kas saistīta ar lauksaimniecību, daļēji pateicoties palielinātajai gaļas ražošanai. Augstas fruktozes kukurūzas sīrupa lietošana var veicināt diabētu un aptaukošanos. Un monokulturālās lauksaimniecības pieaugums ir atstājis mūsu pārtikas krājumus bīstami neaizsargātus pret kaitēkļiem un patogēniem - viens vīruss var inficēt šīs visuresošās kultūras krājumus pasaulē. Kukurūza no blīvas zāles ir kļuvusi par būtisku pasaules rūpniecības elementu. Bet tikai laiks rādīs, vai tas mūs novedīs nestabilitātes labirintā.